他是一個大腦，一個神話，一個當(dāng)代最杰出的理論物理學(xué)家，一個科學(xué)名義下的巨人……或許，他只是一個坐著輪椅，挑戰(zhàn)命運的勇士。

　　霍金和他的妹妹在倫敦附近的幾個小鎮(zhèn)度過了自己的童年。多年以后，他們的鄰居回憶說，當(dāng)霍金躺在搖籃車中時非常引人注目，他的頭顯得很大，異于常人———這多半是因為霍金現(xiàn)在的名聲與成就遠(yuǎn)遠(yuǎn)異于常人，鄰居不由自主地要在記憶里重新刻畫一下天才兒童的形象。

　　不過霍金一家在古板保守的小鎮(zhèn)上的確顯得與眾不同。霍金的父母都受過正規(guī)的大學(xué)教育。他的父親是一位從事熱帶病研究的醫(yī)學(xué)家，母親則從事過許多職業(yè)。小鎮(zhèn)的居民經(jīng)常會驚異地看到霍金一家人駕駛著一輛破舊的二手車穿過街道奔向郊外——汽車在當(dāng)時尚未進(jìn)入英國市民家庭。然而這輛古怪的車子卻拓展了霍金一家自由活動的天地。

　　霍金熱衷于搞清楚一切事情的來龍去脈，因此當(dāng)他看到一件新奇的東西時總喜歡把它拆開，把每個零件的結(jié)構(gòu)都弄個明白——不過他往往很難再把它裝回原樣，因為他的手腳遠(yuǎn)不如頭腦那樣靈活，甚至寫出來的字在班上也是有名的潦草。