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蘋果與GTAT簽訂5.78億美元藍(lán)寶石材料采購協(xié)議
2013年11月?lián)䥽饷襟w報道，極特先進(jìn)技術(shù)公司(GTAT)今日宣布它已經(jīng)同蘋果簽訂了一份多年期、價值5.78億美元的高級藍(lán)寶石材料供貨協(xié)議。
GTAT在它發(fā)布的季度財報中詳細(xì)說明了這項交易的內(nèi)容，其中包括蘋果計劃在亞利桑那州建設(shè)一座專門用來加工藍(lán)寶石材料的生產(chǎn)廠的內(nèi)容。亞利桑那州州長Jan Brewer宣布，蘋果建廠計劃可為當(dāng)?shù)靥峁?00個就業(yè)機(jī)會，建廠期間大約會雇傭1300名建筑工人。
蘋果的投資是一筆預(yù)付款，將被GTAT用于加快開發(fā)下一代、大容量高級藍(lán)寶石熔爐，后者主要被用于生產(chǎn)高品質(zhì)藍(lán)寶石材料，而且制造成本會非常低廉。
GTAT在聲明中表示：“基于40余年的藍(lán)寶石生產(chǎn)和晶體生長過程技術(shù)，高級藍(lán)寶石熔爐(ASF)具有自動化程度高、操作環(huán)境風(fēng)險低等特點，它可以利用更低的成本制造出完全統(tǒng)一的藍(lán)寶石晶錠，最終生產(chǎn)出高品質(zhì)材料。”
蘋果將在亞利桑那州的生產(chǎn)廠中配置GTAT的高級藍(lán)寶石熔爐，GTAT與蘋果簽訂了5年期的償還協(xié)議，從2015年開始償還蘋果的貸款。協(xié)議規(guī)定了最低產(chǎn)量以及只能獨家提供給蘋果等內(nèi)容。
蘋果提供的投資對于GTAT來說非常重要，因為新的高級藍(lán)寶石熔爐生產(chǎn)出來的產(chǎn)品一開始的利潤率將低于公司以前的利潤率。但是憑借著公司與蘋果簽訂的合同，GTAT就可以保證2014年的收入在6億美元到8億美元之間。GTAT稱，公司預(yù)計藍(lán)寶石材料業(yè)務(wù)營收將占到公司全年總營收的80%，預(yù)計到2016年時，公司營收將比2014年增長一倍。
對于蘋果來說，這項交易將為它提供一條新的藍(lán)寶石供應(yīng)鏈。目前，蘋果主要將藍(lán)寶石材料用于照相機(jī)鏡頭和iPhone 5s的Touch ID的保護(hù)碟片中。GTAT稱，藍(lán)寶石材料還可被用于LED生產(chǎn)之中。
藍(lán)寶石還可被用于生產(chǎn)一種高級不可擦傷材料，能夠取代二氧化硅傳統(tǒng)玻璃。蘋果iPhone顯示屏目前使用的是康寧提供的鉀增強Gorilla玻璃，以后有可能被上述高級材料所取代。藍(lán)寶石可以被加工成比傳統(tǒng)玻璃更薄的形態(tài)，因此重量也會有所減輕，但是成本造價就會提高不少。
GTAT總裁兼首席執(zhí)行官Tom Gutierrez在聲明中表示：“我們很高興與蘋果簽訂這份協(xié)議，因為它代表著GTAT的長期多元化戰(zhàn)略取得了一個重要的里程碑成果。”
緊握藍(lán)寶石概念GTAT股價年漲311%
“蘋果正在按下刺激藍(lán)寶石需求爆發(fā)的按鈕！”全球權(quán)威市場調(diào)研機(jī)構(gòu)IHS發(fā)布的報告如是說。蘋果公司近年推出的產(chǎn)品一直對藍(lán)寶石材料情有獨鐘：2012年，蘋果在推出的iPhone5手機(jī)中率先使用藍(lán)寶石蓋板作為攝像頭；在新近推出的iPhone5S手機(jī)中，主頁鍵也使用了藍(lán)寶石蓋板。目前各種跡象表明，藍(lán)寶石有望在其智能手表產(chǎn)品iwatch、新一代iPhone手機(jī)以及其他智能電子產(chǎn)品上得到全面應(yīng)用。
受藍(lán)寶石需求或呈現(xiàn)爆發(fā)性增長預(yù)期影響，2013年以來，美國藍(lán)寶石原料供應(yīng)商及熔煉系統(tǒng)制造商GT高級科技公司（納斯達(dá)克交易代碼：GTAT）股價一路扶搖直上。2013年11月初，GTAT宣布與蘋果簽訂藍(lán)寶石材料的供貨協(xié)議，為其股價又注入了新的催化劑。截至上周五（7日），GTAT股價收于10.74美元，創(chuàng)下2011年9月以來新高，自2013年最低點2.61美元以來漲幅高達(dá)311%。
