當然，商業(yè)機器人的發(fā)展?jié)摿κ谷烁械脚d奮。亞馬遜電子商務公司對機器人技術表現(xiàn)出濃厚的興趣，2013年12月該公司演示了名為“PrimeAir”送貨無人直升機概念。無論這是不是一個宣傳噱頭，這一概念表明無人駕駛系統(tǒng)正日益成為公共領域的組成部分。亞馬遜公司在2012年收購了奇華系統(tǒng)（KivaSystems）公司，該公司開發(fā)的微型機器人能夠在倉庫中到處移動、抓取和移動裝滿產品的貨架和裝貨箱。

　　商業(yè)創(chuàng)新現(xiàn)在如此發(fā)達，以至于許多軍用機器人都配備了最初設計用于工業(yè)用途的技術。經過實戰(zhàn)驗證的iRobot510PackBot多功能機器人的生產商是iRobot公司，這是一家設計及制造軍用機器人、商用機器人及家用機器人的美國公司，也是一家已經從這些商業(yè)進步中獲益的公司。iRobot公司的防務和安全業(yè)務負責人弗蘭克?威爾遜（FrankWilson）說，軍隊往往為創(chuàng)新埋下種子，但創(chuàng)新技術的商業(yè)實用性往往能超越軍事?lián)芸睢?/p>

　　“如果不利用商業(yè)技術，我們不會擁有炸彈處理型機器人（PackBot），或者其他機器人，”威爾遜解釋說。“我們的機器人需要數(shù)量巨大的工業(yè)芯片，我們用在軍用機器人身上的其中一些芯片甚至超過軍事技術要求，商業(yè)化的芯片技術已經如此完善，以至于工業(yè)級元器件的可靠性都能夠適用于軍事環(huán)境。”

　　而且它們在危險的環(huán)境中充分證明了自己的價值。超過3500套PackBot機器人在世界各地的軍隊和民防部隊中服役，美國軍方已經在伊拉克和阿富汗戰(zhàn)場廣泛使用這些機器人來拆除致命的簡易爆炸裝置。2011年，iRobot公司生產的一個PackBot機器人進入了發(fā)生核泄漏的福島電廠，這也是第一個進入福島電廠評估核反應堆建筑物輻射危害的機器人。

　　沒有波士頓動力公司的生活

　　如果谷歌收購波士頓動力公司后，確如專家判斷的對軍用機器人研究產生不利影響，那么這對于美國國防部來說是一件糟糕的事情。機器人不只是減輕人類暴露在諸如炸彈處理領域的危害，而且它們比它們的真人同行更便宜。在這個預算削減的時代，這是使用機器人技術的主要優(yōu)點之一。

　　美國陸軍訓練與條令司令部司令羅伯特?科恩（RobertCone）將軍最近在一次陸航研討會談到，他希望將旅戰(zhàn)斗隊的規(guī)模從4000人縮編到3000人。缺編的1000名士兵將由混編的機器人和無人駕駛系統(tǒng)來補充，他說。這也正好與五角大樓的新發(fā)布的無人駕駛系統(tǒng)發(fā)展藍圖相吻合，這份發(fā)展藍圖中提及的未來技術還包括像鳥一樣的無人駕駛飛機和太陽能供電的無人駕駛汽車。

　　五角大樓是否有資源來實現(xiàn)這些宏偉的目標呢？時間會告訴我們。

　　關于谷歌并購波士頓動力公司的后果，人們希望它會帶來積極的變化。“在那里有巨大的潛力，”倫敦國王學院機器人研究中心負責人卡斯帕?阿爾特赫費（KasparAlthoefer）教授說，“通過他們推動事物的特有方式，他們創(chuàng)造了巨大的機會。”

　　但阿爾特赫費也發(fā)布了值得谷歌高管和美軍將領所重視的警告。“在過去20年中，人們已經開發(fā)出了不少機器人系統(tǒng)，但人們不應該犯這樣的錯誤，那就是認為機器人可以解決一切問題。”