工業儀表的種類很多，按被測量生產過程的參數區分有溫度測量儀表、壓力測量儀表、流量測量儀表、物位測量儀表、機械量測量儀表、流程分析儀器等；工業儀表按其在工業生產過程的功能可分為檢測儀表、顯示儀表、調節儀表等。目前的自動化領域包括IPC、DCS、PLC等主要產品競爭系統。

中國持續20多年的快速發展，給幾乎全球所有產業鏈都帶來了新的機會，這其中也包括工控和自動化產業。目前，世界工業500強中的工業自動化公司都已進入中國市場，并在近幾年以兩位數的年增長率騰飛。

隨著微電子技術和計算機的普及應用，工業自動化儀表在制造工藝上采用了大量的先進制造工藝。在未來，工業自動化儀表還將朝著以下三個方向發展：

首先，是系統功能更加綜合化。工業自動化儀表在未來將會與計算機、電力電子器件和強電控制進行更加緊密的結合，達到連續控制和斷續控制并用。其次，是現場總線結構將會調整。工業自動化儀表在未來將會對儀表的自我診斷功能進行相應的擴展，這樣一來系統的連接將更加簡便、可靠，可以在一定程度上降低安裝費用。還可以控制規模可變，便于維護。最后，是產品的不斷更新換代。隨著技術的不斷進步和科技創新，像生物傳感器、光纖傳感器、高分子傳感器等新興的傳感器會不斷的出現。