水源熱泵和地源熱泵都是從地位熱源的選取來定義的，水源熱泵通常指地位熱源來源于地表水、地下水、海水、污水；地源熱泵有時也被稱為土壤源熱泵，但是地下水作為低位熱源的也可稱為地源熱泵。此外，水環熱泵也可稱為水源熱泵。定義的角度不一樣，叫法也就不一樣。采用冷卻塔散熱的系統不能稱為水源熱泵，直埋地下的如果采用的是打井的方式，利用井水應該成為水源熱泵，否則為土壤源熱泵。

　　地源熱泵和水源熱泵的叫法區別：

　　水源熱泵和地源熱泵以前確實叫法很亂，已經出臺的地源熱泵相關規范，其中對叫法范圍作了明確說明。

　　地源熱泵指所有使用大地作為冷熱源的熱泵全部稱為地源熱泵，包括土壤熱泵（即地耦合熱泵），地下水熱泵，地表水熱泵（包括江河湖海的水）等，這是為區別水環熱泵而說的。 

　　水源熱泵則是總稱，包括所有以水作為冷熱源的熱泵，當然也包括土壤熱泵和水環熱泵了，這是為區別空氣源熱泵（風冷熱泵）而說的。

　　所以以大分類來說，水源熱泵包括地源熱泵和水環熱泵還有一些特殊的利用低位熱水能量的熱泵（比如利用工業廢水或發電廠冷卻循環水梯級利用等）。

　　總之，簡單的說地源熱泵是泛指土壤源熱泵、地表水、地下水、海水、污水源熱泵。但現在人們習慣上把土壤源熱泵叫地源熱泵，把地表水、地下水、海水、污水源熱泵叫水源熱泵。