近年來(lái),太陽(yáng)能電池板在美國(guó)的屋頂快速蔓延開來(lái)。但電力公司認(rèn)為,欣欣向榮的太陽(yáng)能發(fā)電正在對(duì)美國(guó)的整個(gè)電力行業(yè)造成相當(dāng)負(fù)面的影響。
美國(guó)能源信息署(EIA)的數(shù)據(jù)顯示,在很大程度上依賴政府補(bǔ)貼的太陽(yáng)能發(fā)電量不足全美總發(fā)電量的0.25%。但公共事業(yè)公司的高管們依然認(rèn)為,分布式光伏最終將威脅到電網(wǎng)。
現(xiàn)在,這場(chǎng)太陽(yáng)能發(fā)電與傳統(tǒng)電力行業(yè)的“戰(zhàn)爭(zhēng)”已經(jīng)在全美的能源高管、法律制定者和監(jiān)管者之間打響。
亞利桑那州是全美第二大太陽(yáng)能市場(chǎng),該州最大的公共事業(yè)公司向亞利桑那州企業(yè)委員會(huì)施加壓力,要求后者考慮向太陽(yáng)能客戶征收新的稅費(fèi);在北卡羅來(lái)納州,杜克能源(DukeEnergy)正在促使當(dāng)局向太陽(yáng)能客戶征收一系列新的費(fèi)用。
然而,任何地方的“戰(zhàn)火”都沒有加利福利亞州燒得猛烈,因?yàn)檫@個(gè)美國(guó)最大的太陽(yáng)能市場(chǎng)擁有全美最豐厚的的行業(yè)補(bǔ)貼。
加利福利亞州“戰(zhàn)爭(zhēng)”的中心是一個(gè)被稱為“凈計(jì)量”的信用制度,這個(gè)制度為商業(yè)客戶和居民客戶向公共事業(yè)公司出售額外的可再生能源埋單。事實(shí)上,全美各州均提供了類似的激勵(lì)機(jī)制,但都沒有加州力度大。
加州的三個(gè)主要公共事業(yè)公司預(yù)計(jì),當(dāng)補(bǔ)貼項(xiàng)目填滿當(dāng)前限額的時(shí)候,他們每年將從太陽(yáng)能客戶那里失去14億美元的利潤(rùn),這部分損失將轉(zhuǎn)而由非太陽(yáng)能客戶負(fù)擔(dān)。但一項(xiàng)從太陽(yáng)能擁護(hù)者那里得出的調(diào)查顯示,在限額用完前,公共事業(yè)公司已賺得缽滿盆滿。
加州的公共事業(yè)公司已經(jīng)呼吁立法者減少補(bǔ)貼,并限制參加售電的人數(shù)。這會(huì)是一個(gè)艱難的戰(zhàn)役。
大約一年前,公共事業(yè)公司曾經(jīng)力促監(jiān)管者控制參加“凈計(jì)量”項(xiàng)目的屋頂太陽(yáng)能客戶數(shù)量,將其控制在較低水平,但實(shí)際上監(jiān)管者將這個(gè)數(shù)量提升了。公共事業(yè)公司最終讓立法機(jī)關(guān)做出了讓步,后者責(zé)成加州公共事業(yè)委員會(huì)在細(xì)致調(diào)研的基礎(chǔ)上遞交一份報(bào)告,以決定屋頂太陽(yáng)能對(duì)消費(fèi)者和電力公司來(lái)說的成本和收益,進(jìn)而修改政策。
加州公共事業(yè)公司所經(jīng)歷的陣痛僅僅是目前最顯而易見的現(xiàn)象,他們所建立的經(jīng)營(yíng)模式遭遇威脅,除非他們找到新的賺錢方法,否則這樣的陣痛可能演變成劇痛。雪上加霜的是,奧巴馬政府鼓勵(lì)更多的可再生能源發(fā)電并入電網(wǎng)。
公共事業(yè)公司的高官們?cè)?jīng)目睹過日新月異的技術(shù)顛覆其它行業(yè),比如電信行業(yè),因此他們希望電力行業(yè)仍然由傳統(tǒng)的買電、賣電和輸電形式所主宰。
隨著時(shí)間的推移,加州的“太陽(yáng)能-傳統(tǒng)電力”戰(zhàn)逐漸升級(jí),愈發(fā)顯出其公眾性,對(duì)戰(zhàn)雙方紛紛發(fā)布關(guān)于自己和對(duì)手的分析報(bào)告。一群快速發(fā)展的屋頂太陽(yáng)能系統(tǒng)安裝公司最近組建了他們自己的游說團(tuán)體,去對(duì)抗那些力圖說服當(dāng)局降低補(bǔ)貼的團(tuán)體。
不可否認(rèn)的是,加州的“凈計(jì)量”體系為可再生能源爭(zhēng)取到了大量客戶。美國(guó)太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì)公布的數(shù)據(jù)顯示,2010年至2012年,安裝屋頂太陽(yáng)能設(shè)備的客戶數(shù)量年均上漲160%。由于聯(lián)邦稅收抵免和加州太陽(yáng)能計(jì)劃中的安裝成本折扣項(xiàng)目逐步淘汰,到底應(yīng)該支付給客戶多少錢變得尤為重要。而“凈計(jì)量”體系是目前客戶從他們的屋頂太陽(yáng)能系統(tǒng)獲取利益的唯一方式。
擁護(hù)者們認(rèn)為,太陽(yáng)能客戶應(yīng)該獲得公平的回報(bào),這不僅僅是因?yàn)樗麄儌鬏斄穗娏Γ惨驗(yàn)樗麄冑u給公共事業(yè)公司的電力更分散、更具傳播性。換句話說,屋頂太陽(yáng)能發(fā)電距離電力消費(fèi)者更近,這可以緩解電網(wǎng)的輸電壓力,從而讓電網(wǎng)變得更為可靠,還可以節(jié)省公共事業(yè)公司修建和維護(hù)更多輸電設(shè)施的費(fèi)用,并將公共事業(yè)公司從大型的集中發(fā)電商中解救出來(lái)。
但公共事業(yè)公司的高管認(rèn)為,太陽(yáng)能客戶不支付電費(fèi),意味著他們也不再向電網(wǎng)支付費(fèi)用。而公共事業(yè)公司盈利主要依靠投資設(shè)備和通過向客戶收取比例固定的費(fèi)用創(chuàng)收。分布式光伏讓公共事業(yè)公司的固定回報(bào)變得不確定了。
加州的一家公共事業(yè)公司PacificGasandElectric解釋說,如果一部分客戶不支付電網(wǎng)維護(hù)的費(fèi)用,那么其他的客戶勢(shì)必要承擔(dān)更多,因此不使用太陽(yáng)能的客戶就不得不承擔(dān)越來(lái)越多的費(fèi)用。高管們稱之為“死亡螺旋”,當(dāng)公共事業(yè)公司向客戶收取更多的費(fèi)用時(shí),這些客戶將轉(zhuǎn)而在自家屋頂安裝太陽(yáng)能電池板,成為太陽(yáng)能用戶。
為應(yīng)對(duì)這種情況,一小部分公共事業(yè)公司開始調(diào)整策略,發(fā)展屬于自己的屋頂太陽(yáng)能系統(tǒng)。比如Dominion公司在維吉尼亞州啟動(dòng)了一個(gè)試點(diǎn)項(xiàng)目,他們租用商業(yè)客戶的屋頂安裝太陽(yáng)能面板,以此來(lái)涉足分布式發(fā)電。
上個(gè)月,來(lái)自舊金山的CleanPowerFinance公司開始向屋頂太陽(yáng)能行業(yè)提供金融服務(wù)和軟件支持,它宣稱自己擁有杜克能源和其它公共事業(yè)公司的幕后支持。
但這些都屬于“小眾”現(xiàn)象,并不普遍。
快速發(fā)展的新晉太陽(yáng)能公司Sunrun總裁EdwardFenster則表示,未來(lái)6到12個(gè)月將是美國(guó)分布式能源發(fā)展的分水嶺。他同時(shí)表示,如果太陽(yáng)能在加利福利亞州和亞利桑那州取得“勝利”,那么太陽(yáng)能從業(yè)者們將勸說公共事業(yè)公司采用“凈計(jì)量”體系。